印度在南亚绝对是地区性的大国，在整个区域内占据着主导地位，但是在世界范围来讲，印度的影响力远没有联合国五大常任理事国大，也没有印度自认为“同级别”的德国、日本、巴西等国要强。除了一些老生常谈的问题在制约印度的影响力之外，今天我们从地理这个角度来看看为什么印度不能成为一个世界性的强国。

印度是一个易攻难守之地

印度虽然没有很多强大的邻国，但是在历史上多次被异族入侵亡国，就在于印度这块次大陆是个易攻难守的地方。除了东北部有喜马拉雅山这道天堑之外，印度到处都是弱点。

在陆地上西北部的印度河平原自古以来就是印度最为重视的立足之地，但这里几乎无限可守，外族很容易借由该平原侵入印度腹地。没有巴基斯坦境内的那部分平原，印度无法守住西北地区，因为西北边境是塔尔沙漠，印度没有资源能供给大量人口守卫边境。而到了近代，印度长长的海岸线极易受到西方列强的攻击，自古重视陆权忽视海权的印度很难抵御从海上四面八方的进攻。

虽然印度的面积不小，但是主要的粮食来源和适居地都集中在印度河平原的旁遮普平原和恒河平原，这就意味着这两个地区一旦失守印度自然就会崩溃。旁遮普平原的位置正好就在印巴争夺最激烈的克什米尔地区，所以就算印巴之间没有宗教问题，也早晚会因为这块地的归属权打起来，因为对巴基斯坦来说这是水源地、是国家的命脉，而对印度来说这是保护自己的大门，落入外族手中就一天不得安宁。

而恒河平原从现代的角度来看也并不稳固，印度在与孟加拉国和缅甸接壤的这一小块区域因为地理交通原因与印度内地连接不够紧密，所以印度不顾国际社会反对强占锡金就是为了拓宽两地之间的通道。同时中国上次对印反击战彻底给印度打怕了，中国在西藏的基础设施建设可以很容易地让大量人口进入到西藏地区，而印度根本没这个能耐，所以印度用过去数千年被异族侵略的“被害者思想”担心中国可能南下，自己因此守不住恒河平原。

印度地理环境让国内很难实现实质上的统一

地理隔绝往往是形成不同民族与国家的主要原因，这一点在印度身上得到了很好的体现。在大的范围来看，因为印度中南部德干高原的存在，让印度在历史上一直处于南北隔绝的状态，所以南北印度从各方面都差异巨大，南印度人对印度的认同感较低。当年英国在南亚次大陆的殖民地实质上是把南印度、北印度和东南亚的一部分强行合并在一起的松散结构，这就导致殖民地地区有多达种的语言，数百个种族和六种主要的宗教。

英国不是没有想过把这块土地给整合起来，他们投入了大量的人力物力财力来建立交通基础设施，但是除了两大平原地区和港口地区之外，其他地方工程进度缓慢，还要应对各种各样的民族、宗教问题，于是英国干脆就放弃了。

而继任的印度远没有巅峰时期英国的财力，也没有强大的意愿来克服地理上的困难对回报甚微的基础设施进行投资，这就造成印度在实质上并不是一个国家而是一个联邦。从政治体制上讲，印度的体制与美国类似，每个不同的行省因为地理与民族的关系形成了一个具有高度自治权的“国家”，这就逼迫印度一个民主国家的领导人必须是一个政治强人，用高压手段弹压这些地方势力来维护印度的统一。

印度不在国际主要贸易路线上

印度自古是一个资源丰富的国家，但遗憾的是自古以来印度并不处于国际贸易的主要路线上。在古代国际以陆地贸易为主，丝绸之路连接着东方与西方，伊斯兰国家控制着这条商路的中间段得以兴盛一时。而大航海时代后，海上贸易成为世界的主流，丝绸之路失去价值后伊斯兰国家迅速衰落，虽然东方仍然是重要的贸易路线，但远没有欧洲与美洲、非洲之间的航路赚钱。

到了现代印度唯一能从国际贸易获利的就是中东到东亚的这条石油运输航道，印度的港口可以作为中转站收点过路费，顺带与中东和东南亚做点小生意。但中东石油最大的买家中国现在可能在距离更近的巴基斯坦卡拉奇港拉条管道获取石油，这就意味着印度没钱收了……

不管怎样因为自身基础设施建设不足，交通和工业严重滞后导致印度经济大而不强，无法让自己形成国际贸易的重要一环。在全球化的今天不能在国际贸易上有发言权，印度就无法成为世界性的强国。

地理劣势阻碍城市化和改善教育环境

印度大部分地区尤其是南方有许多偏远的农村，因为地理劣势和缺乏资金，没有交通网络的组织人们很难汇聚到一起很难让一个地区城市化。近年来缺水成为另一个阻碍，全球变暖让印度变得更加炎热和干旱，全印度已经多达20多个大城市的地下水被抽干，如果连最基本的饮水都成为问题，印度只能放弃城市化。

而近年来印度经济一直被人诟病的地方就是印度人教育程度不足，无法胜任中高级的制造业工作。而教育程度恰恰与城市化是成正比的关系，因为国家可以在城市里用集中的教育资源批量培养人才，中国利用城市化将庞大的人口变成了教育程度较高的人才大军，化人口负担变成人口红利。印度目前没有办法城市化，那么印度就没法在语言和文化上统一，就没法快速提高人民素质，永远是一小部分人拖着一大群人前进，那么印度想成为世界性强国只能是一种幻想。