老挝是一个东南亚国家，与泰国、柬埔寨和越南等国家接壤。但是与泰国、越南近些年的高速发展不同，老挝的发展相对比较迟缓。根据年的数据，泰国的人均年收入已超美元，而老挝的人均年收入仅美元。老挝为什么难以发展？

老挝的地理概况

老挝是东南亚地区的唯一一个内陆国家，国土面积约为24万平方公里，该国主要的地貌特征是崎岖的山脉，山脉上覆盖着非常茂密的森林，平原比较少见。该国从西北向东南延伸约公里，首都是位于湄公河畔的万象。

老挝北部与我国接壤，东北部和东部毗邻越南，安南山脉是这两个国家之间的边界，南部与柬埔寨接壤，西部与泰国接壤，与泰国的西北边界是琅勃拉邦山脉，西部边界则是湄公河。

该国的土地坡度从东到西呈下坡状，主要河流包括塔河、本河、乌河、恩古姆河、卡丁河、邦菲河和孔河等，这些河流无一例外全都是湄公河的支流。湄公河流经老挝西部，形成于缅甸的边界和与泰国的大部分边界。

受季风影响，老挝的主要气候是热带稀树草原气候，每年从5月到10月有一个非常明显的雨季，接着从11月到来年4月又会进入明显的旱季。老挝当地人不认为一年有四季，他们认为老挝有三个季节，季节特征分别是多雨、凉爽和炎热，且旱季之后的两个月比旱季期间还要热。

为什么老挝难以发展？

农产品的特性决定了农业是一个地区、一个国家发展的重要基础，而老挝的一些地理局限使该国很难发展农业。老挝大约四分之三的国土实际上是由山脉和高原构成的，尤其是在北部和东南部地区。北部以崎岖的山脉和丛林为主，平原地区仅位于湄公河沿岸。

北部海拔最高的比亚山海拔米，使该地区的交通面临着巨大障碍，另外一座主要山脉位于该国西北至东南的轴线上，名为安南山脉。除了这两座山脉之外，还有很多小山脉坐落于不同的位置，都以陡峭的地形为特征。

尽管老挝国内的水系不少，但洪泛区的土壤并不肥沃。洪泛区的土壤由河流冲积出的沉积物形成，这些沉积物要么是粘土，要么是呈灰色或黄色的沙子。在化学上，它们呈中性至微酸性，因此难以开展农业生产活动。

高原或草原上的土壤则更多来自山上，来自结晶、花岗岩、片岩或砂岩母岩，这些来自岩石的土壤通常酸性更强，肥力更差。结合其所处的高原地貌，同样难以开展农业生产活动。

尽管该国的降雨量和其他东南亚国家一样高，但是它的降雨在不同年份和不同地区总会有很大差异。平均降水量的数值让人忽略了一些降雨量可能仅为正常水平一半或更少的年份和区域，当降雨量发生浮动，会导致水稻产量大幅下降。

忽高忽低的降水还会带来洪水等自然灾害，同时该国因为山地较多，一些次生灾害也很常见。旅游城市万象更是备受威胁，湄公河的河道在老挝北部被峡谷严重限制，但当它到达万象时河谷就会变宽，一旦河水决堤，万象首当其冲被淹没。

老挝面临的威胁

老挝境内有非常茂密的森林。老挝北部有常绿阔叶林热带雨林，南部有常绿和落叶混合乔木季风林。在季风雨林地区，地面上还覆盖着高大粗草。该国常见植物包括大量的竹子、灌木和野生香蕉，还拥有数百种兰花和棕榈树。

因此老挝国内有二十多个国家公园，既可以参观也可以方便保护。然而近年来，随着森林商业开发的扩大、额外水电设施的计划、对动植物用于食品和传统药物的需求扩大以及不断增长的人口都对该国森林产生了越来越大的压力。

另外老挝是最容易受到气候变化影响的国家之一，该国的大规模森林决定了它会面临众多与气候变化相关的危害，而贫困、食物紧缺以及落后社区的存在，会让环境保护成为最后才被当局考虑的问题，这会加剧气候变化带来的危害。

老挝未经正式批准就在湄公河上建造的沙耶武里大坝还会从根本上破坏湄公河的生态系统和湄公河鱼类资源的多样性。未来的情景极有可能是，湄公河将不再是丰富的鱼类资源和农业发达的保证，其支流和湖泊将变成一系列没有生产力的死水。